羊与sheep，lamb，goat，ram的国俗语义对比

　　透视国俗语义差异，人们不仅可以看到不同民族观察事物的不同视角，还感受到他们对同一事物的不同情感依附。本栏目从本期起，隔周将推出一组词语，通过探讨、分析它们的内涵意义，揭示词语与文化之间的密切关系。

　　英语中的“羊”分别有sheep、goat、lamb、ram等。每个词都有其特殊的国俗语义。

　　sheep 绵羊

　　sheep喻指“善良的好人”，短语a wolf in sheep’s clothing可译成“披着羊皮的狼、口蜜腹剑的人”。

　　sheep还可以指“胆小鬼、羞羞答答的人、易受骗的人”。与此相关的短语有很多，如lost sheep“迷途的羔羊”;follow like a sheep“盲从”;sheep’s heart“胆小”;cast sheep’s eyes at sb.“对某人抛媚眼”;sheep without a shepherd即没有带头人的一群乌合之众。

　　在古代，英国人视黑羊为魔鬼的化身，再加上黑羊毛不及白羊毛值钱，常被视为“无用的次品”，因此，“黑羊”（black sheep）在英语中便有了“无用之人”“败家子”“害群之马”等转义。

　　goat 山羊

　　在古代的宗教仪式中，人们在赎罪日（Atonement）当天用一只山羊祭祀;另一只羊则被逐之荒野，象征着将所有人的罪恶带走。这只免于充当祭品的羊，被叫做escape goat或scapegoat，指替别人承担罪恶和过错，亦叫“替罪羊”。

　　另外，耶稣在《新约》中说，他把绵羊置于右边，山羊置于左边。右边的人将受到天父的祝福而永生，左边的人则会遭受炼狱的折磨，sheep和goat由此在英语中的形象也就变得截然不同，前者比喻好人，后者比喻坏人。“to separate the sheep from the goats”的意思就是“区分善恶、分清良莠”。此外，英语中有关goat的成语，也大多含贬义。如act/play the giddy goat指“干蠢事、瞎胡扯”，get someone’s goat在口语中指“嘲笑某人、触某人肝火”。

　　lamb 小羊

　　lamb常用来指“像羊一样温顺的人、天真无邪的人、容易上当的人”等。与此相关的成语as meek (或gentle, mild) as a lamb、like a lamb 都含有“逆来顺受、任人宰割”的意思。

　　英语中的“羔羊”还象征为赎人罪而牺牲自己的耶稣基督，被称为the Lamb of God。此外，根据《圣经》，ewe lamb专指“最受宠爱的人、最珍贵的东西”。

　　ram 公羊

　　ram在英语中指未阉割的公羊，含有“撞击”“猛撞”等义，因此，它常常给人以“横冲直撞”的联想。另外，ram也喻指“好色的男人”。

　　汉语文化中的“羊”

　　羊对我国文字、饮食、礼仪等文化的产生、发展都有很大的影响。

　　首先，在汉语文化中，羊是吉祥、美善的象征。汉字中表“褒义、美好”之意的很多字，如“善、義、美、祥”等，都以羊为偏旁部首。汉语中许多成语和俗语也都与“羊”有关，如“亡羊补牢、三羊开泰、羊质虎皮、羊毛出在羊身上、挂羊头卖狗肉”等。

　　我国民族众多，在饮食上对羊都情有独钟。满族有“全羊席”;维吾尔族有“烤全羊”;西安人好吃“羊肉泡膜”;北京人爱吃“涮羊肉”，“羊肉串”“羊杂碎”是许多人常吃的美味。

　　羊性好群，与此相关的“合群”“注重群体”常被看作是中华民族的一个重要特征。羔羊总是跪着吃奶，似乎懂得母亲的艰辛与不易，所以羔羊跪乳常被人们赋予“至孝”和“知礼”的含义。