建构主义理论认为,学习总是与一定的社会文化背景即“情境”相联系的,在实际情况下进行学习,可以激发学习者的联想思维,使学习者能够利用原有的认知结构中的有关经验去同化和索引当前学习的新知识,从而使新旧知识建立起联系,并赋予新知识以某种意义。在教学中,教师可以利用教材提供的内容资源,把语言教学与日常生活联系起来,通过教学活动传递和培养学生的语言文化意识,在教学中培养学生的学习兴趣,增强教学效果。例如,人教版高中英语新教材必修(3)的第一单元 Festivals around the world的教学内容主要是围绕世界各地几种节日和节日的庆祝来展开,这是一次社会风俗和节日文化的洗礼和熏陶。而且这个单元教学活动刚好在我国的传统节日春节后进行,开学之初,学生刚亲身体验过春节的全过程,教师在课堂的安排上可以借助学生春节归来的兴奋和愉悦,引导他们从这个单元中去验证已经了解的知识,并去探究未知的区域。在这一单元的教学中,教师的教学设计以学生已知信息为学习兴趣的触动点,逐步延展到学生尚未了解的节日领域。亦即:教学从what I know出发,深入到what I want to know,最后回顾what I have learned。教师的教学方法和思路借助建构主义的认知理念,使学生的学习过程在精心搭建的台阶上行进,逐级递进,步步推进。
2. 发挥教学材料的生活功能
新教材选取了许多与现代生活紧密联系的内容。这些内容贴近现实,真实鲜活,学生比较感兴趣。在教学过程中,教师要抓住这样的机会,借学生对该话题的关注,引导他们走进英语的语用情景,激发他们学习英语的兴趣。在此,笔者以必修(3)第二单元Healthy eating的教学为例,谈谈如何发挥教材的生活功能。这个单元教材中的阅读材料主要围绕两家完全不同风格的餐馆供应的食品来展开。学生通过阅读,可以了解到两家餐馆具体提供的食物是什么。教师需要引导学生思考:Is the food offered in these two restaurants healthy?What is healthy eating?Do you think you are having a healthy diet? Why?在这样的阅读思考中,话题紧贴日常生活,而且是现代生活中常常关注的饮食健康,所以学生在整个学习过程中都很投入,也愿意主动地思考,学生通过学习整理了思路,加深了对健康饮食的印象。为了让教学更生动,更贴近生活,笔者还安排了一次健康知识抢答活动。另外,还让学生分成小组编制健康食谱。这些教学步骤都体现了让学生“在做中学”、“在学中做”的教学理念。
3. 发挥教学材料的应用功能
高中英语新课改强调根据高中学生的认知特点和学习发展需要,面向全体学生,注重素质教育,着重培养学生的英语综合语言运用能力。因此,教师对学习材料的安排也要体现这一宗旨。只要教师用心去挖掘,就可以利用教材安排的内容培养学生的英语学习能力,向着“素质教育,综合语言运用能力”的方向发展。在人教版高中英语必修(1)第二单元English around the world的教学中,笔者就抓住了这样一个指导学生使用工具书学习英语的机会。这个单元提供了一篇阅读文章The Oxford English Dictionary。这篇文章简要讲述了牛津英语字典的由来。借此,笔者就教学生怎样查英语字典,以及怎样通过字典提供的词条解释、学习和使用单词。学生过去只是在学习中文时查字典,如果查英语单词,也只是用电子词典。面对一大本厚厚的英语词典,确实有无从下手之处。就是源于这种认知空白,他们对这项学习活动异常感兴趣。在学生掌握了如何使用英语词典后,笔者布置他们课后多练习使用所查的单词,并于一周后举行了一次查英语词典比赛。这个单元的教学是在学生刚升入高中时进行的,在这样的时机让学生接触英语学习的工具书,既激发了他们英语学习的兴趣,又调动了他们学习英语的积极性。由此可见,借助教材的资源,教学生掌握一项学习技能,真正为教师的“教”和学生的“学”做了良好的铺垫。
新课程的教材内容编排完整、全面,但是容量太大,给教学时间的安排带来了一定的压力。为了让教学落到实处,真正实践新课程教学理念,笔者在教学中对课程的内容安排做了适当的删减,以便使教学活动从容有序,使学生在愉快多元的学习环境中关注英语学习,爱上英语学习。例如,在讲授高中英语必修(1)第三单元Travel journal中,从reading, using language,到listening and speaking,再到workbook部分的listening和reading,其实就是由六个部分组成的完整的旅行日志。如果要在课堂时间内完成所有内容,显得很仓促,给学生以囫囵吞枣的感觉。因此,在这个单元的教学时,笔者选取了三个部分在课堂上完成,其余部分留给学生作为课外阅读或听力训练。这样既保证了学习内容的完整,又保证了教学步骤的扎实稳妥。同时,也可以通过课堂教学,为学生的自学作出示范,引导学生培养课后自学的习惯和能力,这也体现了新课标“为学生的终生学习打好基础”的目标。